Jika Anda ditanya seperti apa rupa sebuah hewan yang bisa hidup di air dan darat atau amfibi, mungkin yang ada di bayangan adalah hewan berkaki empat, mata besar, dan berukuran kecil seperti katak. Namun, ‘katak’ yang satu ini jauh berbeda, sebab spesies amfiibi yang baru ditemukan ini mirip seperti ular.
Sebuah spesies hewan amfibi ditemukan di kawasan hutan gunung Cardamom, Kamboja. Tidak seperti hewan amfibi pada umumnya yang berkaki empat, bermata besar, hewan aneh ini justru memanjang seperti ular.
Memiliki Hubungan Kerabat Dekat Dengan Katak
Spesies terbaru tersebut berhasil diidentifikasi awal tahun 2015 lalu oleh Geissler et al, di kawasan hutan gunung Cardamom, Kamboja. Katak ular Cardamom tersebut mempunyai nama latin Ichthyophis cardamomensis (common name: Cardamom Mountains caecilian).
Ia masuk Kelas amphibi, Sub-kelas Lissamphibia, Ordo Gymnophiona dan Keluarga Ichthyophiidae serta Genus Ichthyophis yang artinya adalah salah satu bagian dari keluarga amfibi yang mirip ular.
Spesies amfibi unik itu biasa hidup di dalam tanah. Makanan yang disukainya adalah cacing tanah, semut, dan rayap.
Katak ular Cardamom (Ichthyophis cardamomensis). (AFP/Getty mages)
Tidak hanya itu, spesies yang memiliki hubungan dekat dengan katak itu sekilas mirip cacing raksasa.
Tubuhnya licin, tidak memiliki kaki, berkulit basah tanpa sisik. Tak ayal penduduk sekitar sering mengiranya sebagai ular berbisa.
Hewan kerabat katak ini sekilas justru mirip dengan hasil persilangan antara ular dan cacing. Karena amphibi ini tak berkaki, maka dinamakan juga sebagai “legless amphibian” atau “amphibi tanpa kaki”.
Menurut Fauna and Flora International (FFI), memang benar hewan ‘dua alam’ ini oleh penduduk sekitar gunung Cardamom sering kali dikira ular, mengingat panjangnya bisa mencapai 1,5 meter.
“Penemuan ini sangat penting untuk menunjukkan betapa beragamnya hewan di daerah Kamboja yang banyak belum dipelajari,” ungkap Neang Thy, ilmuwan dari FFI pada Januari lalu (16/01/2015).
Menyebar di Asia Selatan, Asia Tenggara hingga Cina
Peran Ichthyophis cardamomensis sendiri cukup vital di daerah tropis dan subtropis. Selain itu, hewan yang habitatnya terancam hilang akibat ilegal logging dan pembukaan lahan ini adalah makanan dari ular kepala dua atau Cylindrophis ruffus.
Di Indonesia hewan dengan genus Ichthyophis yang termasuk Caecilian ini juga ada karena mereka memang cocok hidup di iklim hujan tropis, kelembaban tinggi, dekat sungai, danau atau rawa serta di daerah yang banyak air dan berada di dataran rendah.
Bayi “katak ular” (atas), sedang dijaga oleh induknya (tengah), bayin-bayi katak ular mulai keluar dari selaput (bawah) (pict:EPA)
Beberapa diantaranya adalah Bantam caecilian (Ichthyophis hypocyaneus) dan Kapahiang caecilian (Caudacaecilia paucidentula) yang menyebar di banyak pulau di Indonesia dan ukurannya besar.
Ada pula yang endemik seperti Billiton Island caecilian (Ichthyophis billitonensis) yang ada di pulau Belitung dan berukuran lebih kecil dengan masksimal panjang 1,35 m.
Di pulau Jawa ada Javan caecilian (Ichthyophis javanicus) di Siantar ada Siantar caecilian (Ichthyophis paucisulcus) yang menyebar hingga ke Singapura.
Sedangkan di Sumatera ada Sumatran caecilian (Ichthyophis sumatranus), dan di Kalimantan hingga wilayah Malaysia ada Ichthyophis biangularis, atau the angular caecilian atau Metang caecilian.
Hewan berkeluarga atau family Ichthyophiidae ini tak hanya ber-genus Ichthyophis, tapi juga ada yang genus Caudacaecilia dan genus Uraeotyphlus.
Selain India dan Cina Selatan, nyaris semuanya itu berada di Asia Tenggara termasuk Kamboja, Laos, Malaysia, Singapura, Thailand, Kamboja, Burma, Vietnam bahkan hingga ke India dan Cina.
Maka, keluarga binatang amphibi “katak ular” nan aneh ini juga dijuluki sebagai “Ichthyophiidae dari keluarga Asiatic tailed caecilians” atau ‘fish caecilians’ yang ditemukan di Asia Selatan seperti India, daerah Cina Selatan dan Asia Tenggara termasuk di kepulauan Indonesia. (DailyMail/edited: IndoCropCircles).
0 comments:
Post a Comment