Hiii.. Asteroid Berbentuk Kepala Mirip Tengkorak Dekati Bumi Sejak Halloween 2015 Dan Kembali Tahun 2018

Para astronom telah mendeteksi lalu melihat batu angkasa besar menyeramkan dan aneh, yang sudah mengelilingi Bumi bertahun-tahun dan masuk dalam near-Earth asteroid, yang mulai mendekat pada saat Halloween sejak tahun 2015 lalu.

Benda langit misterius berupa batu dengan bentuk menyeramkan itu akhirnya diberi julukan sebagai “Asteroid Halloween” dengan lebar 2.100 kaki  atau 640 meter yang bertipe Asteroid  Apollo.

Kelompok Asteroid Apollo merupakan asteroid pelintas Bumi yang memiliki sumbu semi-mayor orbital yang lebih besar daripada Bumi (> 1 SA), tetapi jarak perihelionnya lebih kecil dari jarak aphelion Bumi (q < 1.017 AU).

Beberapa asteroid Apollo dapat berada pada jarak yang sangat dekat dengan Bumi, sehingga dapat menjadi ancaman. Contonya adalah Meteor Chelyabinsk 2013 yang meledak di atas kota Chelyabinsk, di wilayah Ural, selatan Rusia. Ia diduga merupakan asteroid dari kelompok Apollo ini.

Dekati Bumi saat Halloween

Kode nama astroid ini adalah 2015 TB145, yang pertama kali mendekati Bumi tepat pada hari Halloween sejak 31 Oktober 2015 silam oleh teleskop Pan-STARRS di Hawaii

Astroid ini melesat dengan kecepatan 79.000 mil/jam dan berjarak “hanya” 310.000 mil atau 480.000 kilometer dari permukaan planet Bumi. Sebagai perspektif dan perbandingan, perlu diketahui bahwa jarak rata-rata Bulan mengorbit Bumi adalah sekitar 239.000 mil, atau 384.600 kilometer.

Skull face from “asteroid Halloween” 2015 TB145

Para astronom telah mengetahui bahwa asteroid tersebut melengkapi satu rotasinya setiap 2,94 jam, dan memantulkan balik cahaya matahari yang hanya sebesar 5 atau 6 persen dari sinar yang mengenai permukaannya.

“Ini berarti sangat gelap, hanya sedikit lebih reflektif daripada arang,” kata Pablo Santos-Sanz, seorang astrofisikawan di Institute of Astrophysics of Andalusia di Spanyol dalam sebuah pernyataan pada 20 Desember 2017 silam.

Ia turut menulis sebuah penelitian tentang karakteristik 2015 TB145 yang dipublikasikan pada bulan Februari 2017 lalu di jurnal Astronomy & Astrophysics.

Asteroid “Halloween” ini sebenarnya bisa menjadi komet lalu punah karena telah kehilangan cairan atau air dan bahan-bahan lainnya yang mudah menguap, setelah melakukan banyak revolusi atau putaran terhadap matahari, kata periset.

Berbentuk muka tengkorak

Saat batu angkasa yang diberi julukan “Halloween” itu melintas, ternyata cukup tepat setelah dilihat, ternyata: Pengamatan yang dilakukan pada saat itu oleh berbagai instrumen dan setidaknya dari beberapa sudut menunjukkan bahwa TB145 2015 tampak seperti tengkorak besar!

Orbit mengelilingi matahari yang dilakukan asteriod “Tengkorak Halloween” memakan waktu 3,04 tahun Bumi, yang berarti 2015 TB145 akan membuat swing atau lintasan ayunan berikutnya terhadap planet Bumi pada pertengahan November 2018.

Garis orbit Asteroid Tengkorak 2015 TB145

Ia akan kembali melesat dekat Bumi pada lintasan berikutnya dan tidak akan sama dramatisnya dengan yang terakhir ini.

Asteroid yang nampak seperti tengkorak itu akan lewat sekitar 105 kali jarak Bumi-Bulan. Tapi Santos-Sanz dan peneliti lainnya akan terus memantaunya.

“Meskipun pendekatan ini tidak akan begitu menguntungkan, kami akan dapat memperoleh data baru yang dapat membantu untuk meningkatkan pengetahuan kita tentang massa astroid ini dan massa benda langit serupa lainnya yang mendekati planet kita,” kata Santos-Sanz dalam pernyataannya. (Mike Wall, Space.com / translator IndoCropCircles.com)

Pustaka:

• space.com, Haunted Again: Skull-Faced ‘Halloween Asteroid’ Returns in 2018
• wikipedia, 2015 TB145, Asteroid, Minor planets, Apollo asteroid, Near-Earth object, Near-Earth asteroids, List of Earth-crossing minor planets,